Wechselspiel der Liebe by Heather Graham

Autor:Heather Graham [Graham, Heather]
Die sprache: deu
Format: epub
Tags: Historical
veröffentlicht: 2014-03-08T23:00:00+00:00

11

Tara zitterte so heftig, daß sie sich aufs Bett setzen mußte. Fürchtete sie das Ende des Dinners? Oder haßte sie die Stunden, die verstreichen würden, ehe sie mit Jarrett allein war?

Oh, das Dinner ... Hastig sprang sie auf, griff nach dem Kleid aus gelber Seide und weißer Spitze, das er so sorglos zu Boden geworfen hatte, und strich es glatt. Sie nähte den restlichen Saum, dann schlüpfte sie in ihre Kreation. An die Nacht wagte sie nicht mehr zu denken. Was immer geschehen mochte, sie würde eine Antwort auf ihre Frage fordern, warum die Soldaten nach Cimarron gekommen waren.

Die Gentlemen standen im Speisezimmer und nippten an ihren Drinks. Formvollendet wurde sie begrüßt, und Jarrett rückte ihr einen Stuhl zurecht. Schneeweiß schimmerte die Tischdecke unter kostbarem Silber und blau gemustertem Porzellan.

Wahrscheinlich hat Lisa dies alles in die Ehe mitgebracht, dachte Tara, dann tadelte sie sich selbst, weil sie einen so unvernünftigen Groll gegen die Tote hegte.

Jeeves räusperte sich diskret, und sie merkte, daß er neben ihr stand. Offenbar wartete er auf ihre Anweisung, den Wein einzuschenken und den ersten Gang servieren zu lassen. Lächelnd nickte sie ihm zu, und er grinste aufmunternd.

Höflichkeitsfloskeln wurden ausgetauscht. Der blonde, sommersprossige Sergeant Rodney Culpepper — liebenswert und freundlich wie ein junges Hündchen — erzählte ihr, dieser Winter sei viel angenehmer als der letzte. Und Captain Argosy schwärmte von der reichen Ernte, die das ganze Jahr über gedieh. Ein wahres Wunder ...

»Ach ja, und da wäre auch noch das Wunder des Indianerkriegs«, murmelte Tara und schaute ihren Mann an, der am anderen Ende der langen Tafel saß. Wie erwartet,

runzelte er die Stirn, und seine schwarzen Augen verengten sich.

»Nun, dies ist ein neues Land«, erwiderte Tyler Argosy, »zum Großteil unberührte Wildnis — längst nicht so kultiviert wie New York, Philadelphia, Boston, Richmond oder Charleston.«

»Kommen Sie aus dem Norden, Mrs. McKenzie?« erkundigte sich Sergeant Rice.

»Aus dem Norden?« wiederholte sie leise, starrte auf ihren Teller und spürte immer noch Jarretts durchdringenden Blick.

»Sicher sind sie eine Südstaaten-Lady«, meinte Rice, der vorhin erklärt hatte, er stamme aus Alabama.

»Auch bei uns in den Nordstaaten gibt es viele schöne Frauen«, warf Sergeant Culpepper ein.

»Jedenfalls bin ich nicht in Florida geboren, Gentlemen«, versicherte sie lachend.

»Aber Mrs. McKenzie, Sie müssen doch ...«, begann Rice.

Zu Taras Verwunderung war es Jarrett, der ihr zu Hilfe kam. »Meine liebenswürdige Frau möchte keinen von Ihnen beiden enttäuschen. Wir haben uns in New Orleans kennengelernt und dort auch geheiratet. Danach wollte ich so schnell wie möglich hierher zurückkehren — angesichts der Umstände.«

Er hatte sie gerettet und ihr außerdem eine Gelegenheit gegeben, endlich herauszufinden, was sie wissen wollte. »Welche Umstände?« fragte sie in unschuldigem Ton.

Sekundenlang herrschte drückendes Schweigen, und sie begegnete wieder dem Blick ihres Mannes. Nur er würde antworten. In seiner Gegenwart wollten ihr die anderen gewiß nichts erklären.

»Nicht weit von hier lebt eine Familie, die zur Tampa Bay reisen möchte«, entgegnete er leichthin. »Sie wohnt nicht am Fluß, sondern im Landesinnern, und ich werde sie abholen.«

»Was?« wisperte sie. Schmerzhaft hämmerte ihr Herz gegen die Rippen.

»Ich werde die Leute eskortieren«, sagte Jarrett ungeduldig.

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