Im Bann Der Herzen by Jane Feather

Autor:Jane Feather
Die sprache: deu
Format: mobi, epub
ISBN: 9783442362172
Herausgeber: Blanvalet Taschenbuchverl
veröffentlicht: 2005-09-29T22:00:00+00:00

10

»Sechs Schwestern«, sagte Chastity eine Weile später fast ehrfürchtig. »Ich dachte immer, zwei wären schon eine Menge.«

»Mir hätten zwei genügt«, sagte Douglas und blieb vor einer schmiedeeisernen Bank mit Aussicht auf Serpentine stehen. »Sollen wir uns eine Weile setzen?«

Chastity setzte sich erleichtert. Sie hatten während Douglas' Bericht einen langen Weg zurückgelegt. Also ... von Verstoßen werden konnte bei ihm keine Rede sein. Ganz im Gegenteil. Er war vom Moment seiner Geburt an mit Liebe und Aufmerksamkeit verwöhnt worden. Und es gab auch keine Erklärung für seine Geldknappheit, da er aus einer vermögenden und geadelten Familie entstammte. Sie war dem Geheimnis seines plötzlichen Umzuges in die Londoner Slums keinen Schritt näher gekommen, noch viel weniger dem Grund seiner Suche nach einer reichen Frau.

»Was geht Ihnen jetzt durch den Kopf?«, fragte er.

»Ich möchte Ihnen eine sehr persönliche Frage stellen und suche nach den richtigen Worten«, sagte sie offen.

»Ach.« Er schaute sie mit einem Lächeln in den schwarzen Augen an. Die kalte Luft hatte ihre Nasenspitze gerötet, und er verspürte den absurden Wunsch, diese zu küssen. Lächerlich natürlich. »Und warum fragen Sie nicht einfach? Ich finde, dass dies meist der unkomplizierteste Weg ist, persönlich zu werden. Es vermeidet zumindest Missverständnisse.«

Chastity strich ihren Rock über den Knien glatt und ging die Sache indirekt, aber von jenem Blickwinkel an, der sie vor allem interessierte. »Ich fragte mich, warum Sie keine Frau oder Verlobte erwähnten. Es muss doch eine Frau in Ihrem Leben gegeben haben.« Sie beobachtete seine Miene, ängstlich, dass Mr. Hyde sich wieder zeigen würde, falls sie einer unsichtbaren Grenze zu nahe gekommen war.

Douglas war klar, dass er die Frage hätte erwarten müssen. Sie war völlig natürlich in einem Gespräch, bei dem es um die Wahrheitsfindung ging. Er versuchte eine Ausflucht und sagte mit etwas verlegenem Auflachen: »Meine Liebe, ich bin von Frauen umgeben. In meinem Leben gibt es mehr Frauen, als einem Mann zumutbar ist.«

»Sie wissen, was ich meine. Ich sprach nicht von Schwestern oder Müttern. Waren Sie je verheiratet, oder planten Sie eine Ehe?« Sie lehnte sich mit Entschiedenheit zurück. »Direkter kann ich nicht sein.« Und jetzt wollen wir mal sehen, wie Sie darauf antworten, Dr. Mitgiftjäger.

Nun, die Ausflucht hatte nichts genützt, aber eigentlich hatte er es auch nicht erwartet. »Nein, wirklich nicht«, gab er ihr Recht. »Um ehrlich zu sein, verschwendete ich nicht viel Gedanken daran. Ich war viel zu beschäftigt.« Ehe sie das Thema weiter verfolgen konnte, sagte er rasch: »Und jetzt die Retourkutsche, Miss Duncan. Wie steht es mit Ihnen? Einen Ehemann sehe ich nirgends, gibt es aber einen Verlobten? Einen besonders engen Freund ... Viscount Brigham beispielsweise?«

Chastity schüttelte den Kopf und fand sich mit ihrer Niederlage ab. Er würde einer oberflächlichen Bekanntschaft nicht enthüllen, was er einer professionellen Ehevermittlung anvertraut hatte. »Nein, niemanden Besonderen. Ich habe viel Freunde beiderlei Geschlechts, aber ...« Sie zuckte mit den Schultern. »An meinem Horizont kann ich keine Ehe entdecken.« Plötzlich knurrte ihr Magen zu laut und hartnäckig, um ignoriert zu werden. Sie waren nun schon viel länger unterwegs als eine halbe Stunde. »Ich bin hungrig wie ein Wolf«, gestand sie überflüssigerweise und schnupperte prüfend.

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