Die Crock-Expedition by McIntosh J. T

Autor:McIntosh, J. T. [T., McIntosh J.]
Die sprache: deu
Format: epub
veröffentlicht: 2014-01-31T05:00:00+00:00

Blake sah Spring regelmäßig, wenn sie einander bei der irgendwie unwirklichen, aber seltsamerweise zeitraubenden Pflicht ablösten, die Verantwortung für das gelandete Raumschiff zu tragen. Spring war stets heiter und vergnügt und erwähnte weder seinen jüngsten Selbstmordversuch noch den Zwischenfall auf Spann vor achtzehn Jahren. Rachel war zu Freunden gereist (sie hatte ihr ganzes Leben, bevor sie in die Dienste von CHART trat, auf Spann zugebracht). Der Rest der Crew erschien nur kurz zu den Meldungen, hielt die Verbindung aber mehr oder weniger korrekt aufrecht, ausgenommen Peter Piper und Willie Sorley. Peter Piper meldete sich überhaupt nicht, und die Navy-Polizei begann nach ihm zu fahnden. Willie rief Blake oder Spring an, wenn er in Person hätte erscheinen sollen, und trug wacklige Ausreden vor – einmal hatte er sich einen Knöchel verstaucht, einmal lag er mit einer Erkältung im Bett, einmal saß er in einem Dorf fest, das ein Erdrutsch von der Umwelt abgeschnitten hatte. Blake und Spring hätten ihm nicht nachgestellt, denn er hatte noch nie einen Starttermin versäumt, aber da die Verantwortung nicht ihnen oblag, sondern dem Navy-Stützpunkt, leitete die Navy-Polizei die Suche ein.

Zum Glück für Willie – denn die meisten seiner Entschuldigungen waren offenbar erlogen – war jene Geschichte, der die Navy nachging, die vom Erdrutsch – und das Dorf war tatsächlich durch einen Erdrutsch von der Außenwelt abgeschnitten gewesen, und Willie hatte sich tatsächlich zu jenem Zeitpunkt dort aufgehalten, im einzigen Hotel des Dorfs. Folglich zuckte die Navy-Polizei die Achseln und gab auf.

»Diesmal wird sich einer absetzen«, sagte Blake, als er Spring anläßlich der nächsten Ablösung traf. »Nicht Hogan. Auch Rachel nicht … Ich wollte, sie täte es. Ich habe ihr dazu geraten.«

Spring ignorierte den Köder. »Wer sonst?«

»Der alte Nevil muß irgendwann aufhören. Er kann ohne weiteres seinen rechtmäßigen Abschied nehmen. Die anderen brauchten deine Zustimmung. Peter Piper ist kein Held. Ich glaube, er war immer gern in der 427, solange das Geld floß, aber jetzt nicht, wenn ein wirklich brenzliger Auftrag zu erledigen ist.«

Spring schüttelte den Kopf. »Nevil wird niemals aufhören. Er wird im Raum sterben. Peter Piper mag um seine Haut fürchten, aber noch mehr fürchtet er, ihm könne Geld entgehen. Die Crock-Expedition dürfte der bestdotierte Auftrag sein, den CHART jemals zu vergeben hatte. Deshalb wird Peter Piper nicht vorher aussteigen. Ich glaube, es wird Willie sein. Er hat ein Mädchen gefunden. War auch höchste Zeit.«

Springs Vermutungen erwiesen sich in jedem Fall als irrig außer in einer Beziehung.

Willie hatte ein Mädchen gefunden, gewiß. Kein Mädchen im engeren Sinne des Wortes, weil sie einige Jahre älter als er war; das durfte man jedenfalls annehmen, da sie schon zehn Jahre lang verheiratet war.

Aber der alte Nevil nahm seinen Abschied, die Navy-Polizei vermochte Peter Piper nicht zu finden, und Willie Sorley kam zurück – mit Glennis Shaw.

»Sie möchte sich der Mannschaft anschließen«, erklärte Willie eifrig, »und nun, Kapitän, nachdem der alte Nevil fort ist und Peter Piper …«

»Wir haben schon ein Mädchen in der Crew, Willie«, sagte Spring geduldig. »Ein zweites können wir nicht brauchen.«

»Ganz im Gegenteil, Sir«, versicherte Willie, den der Druck der Umstände ebenso widerspenstig wie listig machte.

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