Der gute Deutsche by Christian Bommarius

Autor:Christian Bommarius
Die sprache: deu
Format: epub
Herausgeber: Berenberg-Verlag
veröffentlicht: 2015-03-03T16:00:00+00:00

VIII.

DIE PROBLEME IN KAMERUN markieren die Krise, in der sich nicht nur die deutsche, sondern die europäische Kolonialpolitik nach der Jahrhundertwende befindet. Anfang 1904 schockiert Roger Casement mit seinem Bericht über das Terrorsystem im Kongo die Öffentlichkeit in den Kolonialmetropolen. 1905 verursachen Berichte über Folter und Zwangsarbeit in der französischen Kolonie Kongo auch in Frankreich einen Skandal. In Deutschland hatte bereits 1888/89 der Abushiri-Aufstand in Deutsch-Ostafrika die Öffentlichkeit aufgeschreckt, ein unter dem Kommando Hermann von Wissmanns blutig niedergeschlagener Versuch der ostafrikanischen Küstenbevölkerung, sich der Ausdehnung des Herrschaftsbereichs der Deutsch-Ostafrikanischen Gesellschaft (DOAG) über den zu Sansibar gehörenden Küstenstreifen des heutigen Tansania hinaus zu widersetzen. Mit der Niederschlagung war der Krieg gegen die Afrikaner nicht beendet – ihm folgten bis 1905 neben kleineren Vorstößen siebenundvierzig Feldzüge der deutschen Kolonialregierung. Seit 1905 befindet sie sich auch im Krieg mit der Bevölkerung im Süden Deutsch-Ostafrikas, die sich dem Landraub, der körperlichen Züchtigung und der Einführung der Kopfsteuer widersetzt. Der Maji-Maji-Aufstand, an dem sich etwa zwanzig Volksstämme beteiligen, kostet – genaue Zahlen liegen nicht vor – zwischen 70000 und 300000 Afrikanern das Leben. Ein Jahr zuvor, Anfang 1904 begann im Nordosten Kameruns der Anyang-Aufstand, eine weitere Erhebung im Süden der Kolonie folgte wenige Monate später. 1906 lehnen sich auch Bertua, Bimba, Mokbe, Bepol und die Njem-Ndsimu-Stämme gegen die deutschen Kolonialherren auf. »Die Gefahr einer Aufstandsbewegung«, meldet ein Schutztruppen-Hauptmann, »wächst im geraden Verhältnis mit der Überschwemmung durch Handelskarawanen. Es handelt sich nur noch um den Tropfen Wasser, der das Glas zum Überlaufen bringt.« 1904 begann in Deutsch-Südwestafrika der Widerstand der Herero, einige Monate später folgen die Nama. Kein anderer Kolonialkrieg der Deutschen findet in der Öffentlichkeit ein derart gewaltiges Echo, mit gravierenden Folgen für die Kolonial- und Innenpolitik.

Auch der Völkermord hat seinen Preis, der von zuständigen Gremien gebilligt und von den Steuerbürgern gezahlt werden muss. Ende 1906 ist die Vertreibung und Vernichtung der Herero und der Nama in Deutsch-Südwestafrika durch die deutschen »Schutztruppen« fast vollendet, von den etwa 80000 Herero haben 15130 (Volkszählung von 1911) und von 20000 Nama 10000 überlebt, als sich der Reichstag in Berlin mit den Kriegskosten befasst. Nur beim Budget haben die Abgeordneten mitzureden, im Übrigen liegt die Verantwortung für die deutsche Kolonialpolitik beim Kaiser und der Reichsregierung unter Kanzler Bernhard von Bülow. Als die Regierung im Sommer 1906 einen Nachtragshaushalt für den Krieg in Deutsch-Südwestafrika in Höhe von 29 Millionen Mark beantragt, nutzen die SPD und das katholische Zentrum im Dezember die Gunst der Stunde für eine Generalabrechnung mit der Kolonialpolitik.

Die Sozialdemokraten unter August Bebel haben sie von Anfang an verworfen: »Im Grunde genommen ist das Wesen aller Kolonialpolitik die Ausbeutung einer fremden Bevölkerung in der höchsten Potenz.« (Bebel im Januar 1889) Das Zentrum hatte zwar nie grundsätzliche Einwände gegen die imperialistische Politik des Kaiserreichs unter Wilhelm II. formuliert. Doch seit immer mehr Kolonialverbrechen nicht nur in Deutsch-Südwestafrika, auch in Kamerun, Togo und Deutsch-Ostafrika bekannt werden, immer mehr Berichte von den exzessiven Prügelstrafen in den »Schutzgebieten« die Runde machen, beklagen Zentrums-Politiker die koloniale Praxis. Neben Matthias Erzberger, der dem Kaiserreich ein

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