Der Modigliani Skandal by Ken Follett

Autor:Ken Follett
Die sprache: de
Format: mobi
ISBN: 9783404116751
Herausgeber: Lübbe
veröffentlicht: 1976-01-01T23:00:00+00:00

5

Das Rauchen war eine ähnliche Sucht wie das Malen: Peter Usher erinnerte sich sehr genau, wie er seinerzeit versucht hatte, das Rauchen aufzugeben. Er empfand eine Gereiztheit, die zwar physischer Natur zu sein schien, jedoch keinen bestimmten Teil seines Körpers betraf. Den Grund dafür kannte er aus Erfahrung: Er hatte mehrere Tage nicht gearbeitet, und ihm fehlte der Geruch eines Ateliers, das Gefühl eines Pinsels zwischen seinen Fingern und der Anblick einer Leinwand, auf der er ein neues Bild begonnen hatte. Er fühlte sich miserabel, weil er mehrere Tage lang nicht gemalt hatte.

Außerdem hatte er Angst.

Jene Idee, die ihm und Mitch gleichzeitig gekommen war an jenem »angeheiterten« Abend in Clapham, hatte inzwischen gleichsam üppig-tropische Formen angenommen. Die Sache schien ja auch einfach genug zu sein: Die beiden Männer wollten ein paar Fälschungen anfertigen, diese für astronomische Summen verkaufen - und den Schwindel dann vor der Welt enthüllen.

Es würde eine gewaltige Ohrfeige sein für das, was sich Kunstwelt nannte, und für ihre verlogenen Repräsentanten; ein Publicity-Stunt sondergleichen; ein radikaler Coup von historischer Bedeutung.

Als sie dann in den darauffolgenden Tagen die Details des Unternehmens auszuarbeiten begannen, folgte der Euphorie die Ernüchterung. Einfach würde es wahrhaftig nicht sein. Andererseits sagten ihnen ihre Überlegungen, daß der Schwindel sehr wohl durchführbar war.

Jetzt allerdings, wo Peter Usher im Begriff stand, hier in Paris den ersten Schritt in Richtung des größten Kunstschwindels dieses Jahrhunderts zu tun, war ihm äußerst mulmig zumute: Er würde die Grenzen zwischen Protest und Verbrechen überqueren. Und so hockte er in einem Büro von Meunier, der berühm ten Agentur, und qualmte eine Zigarette nach der anderen, was seine Stimmung jedoch nicht im mindesten hob.

Vielmehr trug seine augenblickliche Umgebung dazu bei, daß sein Unbehagen sich vertiefte. Das schöne alte Gebäude mit seinen Marmorsäulen und seinen Stuckverzierungen war allzu unverkennbar Teil und Symbol jener Sphäre der etablierten Kunstwelt, in die man Leute wie Charles Lampeth mit offenen Armen aufnahm, während man die Peter Ushers zurückstieß. Was Meunier betraf, so hatten die dortigen Agenten rund die Hälfte aller französischen Künstler der letzten hundertfünfzig Jahre unter ihre Fittiche genommen. Kein einziger ihrer Klienten war ein Unbekannter.

Ein kleiner Mann in einem ziemlich abgetragenen dunklen Anzug kam zielstrebig durch den Gang herbeigeeilt und betrat den Raum, in dem Peter saß. Er trug eine angestrengte Miene zur Schau, wollte der Welt offenbar zeigen, wie ungeheuer überarbeitet er war.

»Mein Name ist Durand«, sagte er.

Peter erhob sich. »Peter Usher. Ich bin ein Maler aus London und suche einen Teilzeitjob. Können Sie mir helfen?«

Ein Ausdruck des Unbehagens erschien auf Durands Gesicht. »Es dürfte Ihnen klar sein, Monsieur Usher, daß Bitten dieser Art von vielen jungen Kunststudenten in Paris an uns herangetragen werden.«

»Ich bin kein Student. Ich habe das Slade absolviert ...«

»Wie immer dem sein mag«, unterbrach ihn Durand mit einer ungeduldigen Handbewegung. »Die Firma hat es sich zum Prinzip gemacht, zu helfen, wann immer uns das möglich ist.« Ihm persönlich behagte dieses Prinzip offenbar überhaupt nicht. »Und das hängt völlig davon ab, ob gerade eine Stelle frei ist. Da sich fast unser gesamtes

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