Denkste! by John Lloyd & John Mitchinson

Autor:John Lloyd & John Mitchinson [Lloyd, John & Mitchinson, John]
Die sprache: deu
Format: epub
ISBN: 9783455190021
Herausgeber: Hoffmann und Campe
veröffentlicht: 0101-01-01T00:00:00+00:00

Was trug Atlas auf seinen Schultern?

Nicht die Erde, sondern den Himmel.

Nachdem sich die Titanen gegen die Olympier aufgelehnt hatten, wurde Atlas von Zeus dazu verdammt, das Himmelsgewölbe zu stützen. In vielen Darstellungen trägt er dennoch etwas auf den Schultern, das wie eine Erdkugel aussieht – insbesondere auf den Karten des berühmten flämischen Geographen Mercator.

Bei genauerer Betrachtung fällt jedoch auf, dass es sich bei dem Globus tatsächlich um den Himmel handelt, nicht um die Erde. Zudem hatte Mercator sein Werk gar nicht nach dem Titanen benannt, sondern nach dem mythischen König Atlas von Mauretanien (dem Namensgeber des Gebirges), der einst den ersten »Himmelsglobus« (im Gegensatz zum »Erdglobus«) geschaffen haben soll.

Der Band wurde als Mercators Atlas berühmt, woraufhin sich der Name auch für jede andere Zusammenstellung geographischer Karten einbürgerte.

Gerard Mercator, Sohn eines Schuhmachers, wurde 1512 als Gerard de Kremer geboren. Der Nachname bedeutet auf Deutsch »Krämer« oder »Händler« und wurde von ihm entsprechend zu Mercator latinisiert. Mercator war der Begründer der modernen Kartographie und der wohl einflussreichste Belgier aller Zeiten. Seine berühmte »Mercator-Projektion« von 1569 – der erste Versuch, die Erde mit einem Raster von Längen- und Breitengraden abzubilden – gilt für die meisten Menschen noch immer als überzeugendste Darstellung »der Welt«. Und was noch wichtiger ist: Sie ermöglichte erstmals eine präzise Schiffsnavigation und schuf so die wissenschaftliche Grundlage für das Zeitalter der Entdeckungen.

Wegen ihrer Ungenauigkeiten findet Mercators Projektion heute nur noch selten Verwendung in Karten und Atlanten: 1989 wollten die führenden Kartographen-Vereinigungen der USA sie sogar ganz abschaffen.

Kurioserweise hat das die NASA nicht davon abgehalten, sie zur Vermessung des Mars zu benutzen.

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