Das Fort by Bernard Cornwell

Autor:Bernard Cornwell [Cornwell, Bernard]
Die sprache: de
Format: mobi
veröffentlicht: 2012-06-15T18:58:29+00:00

Commodore Saltonstall hatte versprochen, die gegnerischen Schiffe mit Kanonen anzugreifen, und die Warren klar zum Gefecht gemacht. Nebel hatte einen Vorstoß im ersten Tageslicht unmöglich werden lassen, und als sich der Nebel gehoben hatte, gab es eine weitere Verzögerung, weil bei der Charming Sally, einem der Kaperfahrer, die den Angriff der Warren unterstützen sollten, der Anker unklar war. Am Ende löste Captain Holmes das Problem, indem er am schiffsseitigen Ende des Ankertaus Bojen befestigte und es über Bord warf. Danach fuhren die drei Schiffe bei schwachem Wind langsam ostwärts. Der Commodore plante, in die Hafeneinfahrt zu segeln und von dort aus die drei gegnerischen Schaluppen mit den starken Breitseitengeschützen der Fregatte unter Feuer zu nehmen. Die schwersten britischen Kanonen auf den Schaluppen waren Neunpfünder, während die Warren Zwölf- und Achtzehnpfünder führte. Kanonen, die britische Balken und britisches Fleisch zermalmen würden. Der Commodore hätte nichts lieber getan, als diese schweren Geschütze gegen die zweiunddreißig impertinenten Männer einzusetzen, die es gewagt hatten, ihm einen Brief zu schicken, der ihn – wenn auch mit ausgesuchter Höflichkeit – zwischen den Zeilen der Feigheit bezichtigte. Wie konnten sie es wagen! Saltonstall schauderte vor unterdrückter Wut, als er an den Brief dachte. Es gab Zeiten, dachte der Commodore, in denen die Ansicht, alle Menschen seien gleich geschaffen, zu nichts anderem als Anmaßung und Selbstüberschätzung führte.

Er wandte sich nach der Charming Sally und der Black Prince um, die seiner Fregatte folgten. Die Batterie auf Cross Island feuerte schon auf die drei britischen Schaluppen, die nun als Sperre in der Mitte des Hafens lagen. An jedem Ende ihrer Linie war zwischen Land und Schiff noch freies Wasser, doch die größeren Transportschiffe waren so vertäut worden, dass sie diese flachen Durchfahrten deckten. Nicht, dass Saltonstall die Absicht gehabt hätte, Mowats Sperre zu durchbrechen. Er wollte einfach nur die königlichen Marinesoldaten an Bord ihrer Schiffe beschäftigt halten, während Lovell das Fort angriff.

Der Wind war recht schwach. Saltonstall hatte Schlachtbeseglung angeordnet. Somit waren seine beiden großen Untersegel, das Großsegel und das Focksegel, an die Rahen gerefft, sodass sie den Blick nach vorn nicht behindern konnten. Aus demselben Grund hatte er das Stagsegel reffen lassen, sodass die Warren mit Marssegeln, Bramsegeln und Topsegeln fuhr. Sie bewegte sich nur langsam voran, schob sich immer näher an die enge Hafeneinfahrt zwischen Cross Island und Dyce’s Head, die nun in amerikanischer Hand waren. Saltonstall sah die grünen Uniformröcke seiner Marinesoldaten oben auf der Klippe. Sie beobachteten die Warren bei ihrem Manöver, und offensichtlich jubelten sie ihm zu, denn sie schwenkten ihre Hüte über den Köpfen.

Die drei britischen Schaluppen hatten die Batterie der Aufständischen auf Cross Island beschossen, bis sie sahen, dass die Marssegel auf den gegnerischen Schiffen losgemacht wurden. Darauf hatten sie unverzüglich das Feuer eingestellt, um ihre Kanonen auf die Hafenzufahrt auszurichten. Jede Kanone war doppelt bestückt, sodass bei der ersten Breitseite jede zwei Kugeln abschießen würde. Die Warren, bei weitem das mächtigste Kriegsschiff auf dem Penobscot, wirkte riesenhaft, als sie in der engen Zufahrt emporragte. Captain Mowat, der auf dem Achterdeck der Albany

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