Cyber-City by Egan Greg

Autor:Egan, Greg [Egan, Greg]
Die sprache: deu
Format: epub
veröffentlicht: 0101-01-01T00:00:00+00:00

16

(Stell dir vor, Spielzeugmensch)

Juni 2045

Paul spürte eine Hand, die seinen Unterarm hielt. Er wollte sie abschütteln, aber sein Arm gehorchte ihm nicht. Statt dessen fuhr ein unerträglicher, stechender Schmerz durch seine Schulter. Er wollte die Augen öffnen, aber gräßliche Schmerzen hinderten ihn auch daran. Wieder und wieder probierte er es, und beim fünften oder sechsten Versuch erblickte er hinter einem Schleier von Tränen ihr Gesicht im blendenden Licht.

Elisabeth.

Sie hielt ihm eine Tasse an die Lippen. Er nahm einen kleinen Schluck, spuckte, hustete, aber dann gelang es ihm, ein wenig von der süßen, wäßrigen Flüssigkeit zu schlucken.

Sie sagte: »Gleich geht’s dir besser. Bleib ruhig und entspann dich.«

»Warum bist du hier?« Er hustete und schüttelte den Kopf – was er sofort wieder bereute. Es war zu schön, um wahr zu sein – trotzdem, er war verwirrt. Warum hatte Durham ihn angelogen – indem er behauptete, sie hätte ihn am liebsten abschalten lassen –, wenn sie in Wirklichkeit so mitfühlend war, daß sie die anstrengende Prozedur eines Besuchs auf sich nahm?

Er lag auf einer Pritsche, die Ähnlichkeit mit einem Zahnarztstuhl hatte; den Raum hatte er noch nie gesehen. Er trug einen Patientenkittel; sein rechter Arm hing an einem Tropf, in seiner Harnröhre steckte ein Katheter. Wenn er den Blick hob, erkannte er dicht über seinem Kopf einen an einem Bügel herabhängenden Interfacehelm, eine klobige Halbkugel voller dicht an dicht angeordneter magnetischer Nerveninduktoren. Er dachte: Nicht schlecht, für ihren Besuch eine virtuelle Umgebung zu modellieren, die wie der Raum aussah, in dem sich ihr wirklicher Körper befinden mußte. Aber ihn auf diese Liege zu verfrachten und alle Symptome eines erwachenden Besuchers fühlen zu lassen, das ging seiner Meinung nach zu weit.

Ungeduldig klopfte er mit seiner Linken auf die Liege. »Was soll das hier bedeuten? Muß ich unbedingt wissen, was du im Augenblick durchmachst? Na schön, danke. Aber es ist trotzdem herrlich, dich zu sehen!« Er schauderte. Erleichterung und ein verspäteter Schock. »Phantastisch, um die Wahrheit zu sagen.« Er lachte schwach. »Ich dachte wirklich, daß er mich abschalten lassen würde. Dieser Mann ist vollkommen wahnsinnig, glaub mir – du sprichst mit seiner besseren Hälfte.«

Elisabeth beugte sich auf ihrem Stuhl zu ihm herunter und sagte: »Paul … Bitte versuch, mir jetzt ganz genau zuzuhören. Dein Gedächtnis wird in Kürze vollständig wiederhergestellt sein, aber es wird dir helfen, wenn ich die Sache zuerst mit dir bespreche. Zunächst: Du bist keine Kopie … Du bist aus Fleisch und Blut.«

Paul hustete und hatte mit einem Mal einen scheußlich sauren Geschmack im Mund. Durham mußte Elisabeth veranlaßt haben, irgend etwas mit seinem Verdauungssystem anzustellen.

»Fleisch und Blut … ich? Was für ein grausamer Scherz soll das schon wieder sein? Hast du eine Vorstellung davon, wie schwer es war, mit der Wahrheit fertig zu werden?«

Geduldig sagte sie: »Es ist kein Scherz. Ich weiß, daß du dich im Augenblick noch nicht erinnern kannst, aber … nach dem Scan, der als Kopie Nummer fünf laufen sollte, hast du mir endlich von deinem Plan erzählt. Ich habe dich überredet, die Kopie nicht in Betrieb zu

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